Gerbil (Meriones unguiculatus)
Recinto
Terrário
Dieta
Onívoro
Rotina
Moderada
Espaço
Baixo
Expectativa de vida
3-5 anos
Peso
100g
Sociabilidade
Social
Comportamento
Diurno
Interatividade
Moderada
Custo de aquisição
Baixo
Custo de instalação
Moderado
Custo de manutenção
Baixo
O gerbil (Meriones unguiculatus) é um pequeno roedor da família Muridae, originário das regiões áridas e semiáridas da China e da Mongólia, um dos motivos que também são nomeados de Esquilos-da-Mongólia. Diferentemente dos hamsters, os gerbils são animais diurnos e sociáveis e vivem em grupos na natureza, o que os torna mais interativos e menos territorialistas. São populares como animais de estimação devido ao seu comportamento curioso, natureza dócil e facilidade de cuidado. Sua energia diurna e noturna varia, mas no geral são mais ativos durante o dia e ao entardecer.
Os gerbils têm uma expectativa de vida média de 3 a 5 anos em ambiente doméstico, sendo um pouco mais longeva que a dos hamsters. Eles possuem um corpo alongado, cauda peluda e patas traseiras adaptadas para saltar. Os machos e fêmeas têm tamanhos similares, pesando em torno de 100g quando adulto e geralmente alcançam entre 10 a 12 cm de comprimento, sem contar a longa cauda que pode ter praticamente o mesmo comprimento que o corpo. Sua pelagem pode variar em cores como marrom-dourado, preto, branco e até mesmo padrões manchados, dependendo da variedade genética.
São animais muito ativos e inteligentes, que adoram explorar e cavar, tornando-os uma ótima escolha para quem busca um pet interativo. No entanto, assim como qualquer outro animal, exigem cuidados específicos para garantir seu bem-estar.
Demandas físicas
Recinto
O recinto para um gerbil deve ser espaçoso, seguro e permitir atividades como escavação e exploração. Atualmente o recomendado são terrários com medidas mínimas de 60 cm x 40 cm x 40 cm (comprimento x largura x altura), mas, como são animais muito ativos, quanto maior o espaço, melhor.
O substrato deve ter pelo menos 15 cm de profundidade para permitir que os gerbils cavem túneis, uma atividade natural e essencial para seu bem-estar. Materiais como feno, papel picado ou substratos específicos para roedores são ideais. Além disso, é importante oferecer diversos esconderijos, como casinhas de madeira, tubos e tocas, para que se sintam seguros.
A famosa rodinha de exercício também pode ser oferecida para estimular a atividade física, porém deve ser sólida, sem grades, para evitar lesões traumáticas. Brinquedos como pontes, rampas, túneis e materiais para roer (como madeira não tóxica) são essenciais para enriquecimento ambiental. Mantenha o ambiente protegido de correntes de ar, umidade excessiva e longe de predadores, como gatos.
Dieta
Os gerbils são onívoros, com uma dieta baseada em ração específica para espécie, complementada com vegetais frescos, sementes e pequenas quantidades de proteína animal. Alguns alimentos recomendados incluem: ração comercial de boa qualidade para gerbils; frutas como maçã (sem sementes), banana e pera; vegetais como cenoura, pepino e espinafre; sementes e grãos, como girassol, aveia e linhaça, com moderação. Proteínas animais, como insetos desidratados, podem ser oferecidas ocasionalmente. Água fresca deve ser disponibilizada diariamente em um bebedouro com bico de metal.
Demandas psicológicas
Diferentemente dos hamsters, os gerbils são animais sociais e geralmente vivem bem em pares ou pequenos grupos do mesmo sexo, desde que introduzidos desde jovens. No entanto, é importante monitorar possíveis conflitos. Eles são curiosos e se acostumam facilmente com o contato humano, mas exigem paciência e interação gradual para se sentirem confortáveis.
O enriquecimento ambiental é importante para evitar estresse. O ponto crucial para esses animais é a fartura de substrato que permita a escavação de túneis e a exploração de galerias subterrâneas, algumas opções para isso são maravalha, feno e papel higiênico triturado. Explore também brinquedos e estruturas para seu gerbil roer, é interessante variar a disposição dos objetos periodicamente para que o ambiente se mantenha atrativo para o animal.
Investimento financeiro
O custo de aquisição de um gerbil varia entre R$60 e R$120, dependendo da genética (Abril 2025). O investimento inicial para montar o recinto pode variar de R$250 a R$1.000, incluindo o terrário, substrato, acessórios e brinquedos. A manutenção mensal inclui gastos com ração, substrato e enriquecimento ambiental, ficando em torno de R$30 a R$100.
Lembre-se que estamos falando de um ser vivo, portanto é recomendável sempre manter uma reserva financeira para consultas veterinárias e eventuais tratamentos.
Investimento de tempo
Os cuidados diários com um gerbil demandam cerca de 15 a 20 minutos para alimentação, troca de água e interação. Eles são animais sociáveis e se beneficiam do convívio com o responsável, tornando-se mais dóceis e acostumados ao manejo.
Semanalmente, é necessário dedicar cerca de 30 minutos para uma limpeza parcial do recinto, retirando substrato sujo e reposicionando brinquedos. Mensalmente, uma limpeza mais profunda, com desinfecção do ambiente, pode levar cerca de 2 horas.
Outras pessoas
Os gerbils são animais silenciosos e limpos, ideais para apartamentos, quando mantidos em ambientes adequados e com higienização regular, não produzem odores fortes. No entanto, ambientes mal cuidados ou com substrato úmido podem desenvolver mau cheiro.
Apesar de serem ativos durante o dia, é recomendável evitar deixar o terrário em quartos, pois ainda assim podem fazer barulho ao cavar ou correr na rodinha durante a madrugada. São ótimos pets para crianças, mas é importante supervisionar o manuseio para evitar quedas e apertões, já que são pequenos e ágeis.
Meio ambiente
O gerbil é uma espécie exótica no Brasil e são considerados animais domésticos, como cães e gatos. Portanto, apesar de não exigirem uma documentação ambiental específica, sempre compre de criadores ou pet shops responsáveis para garantir que o animal tenha sido criado em boas condições. Além disso, nunca solte seus animais na Natureza, pois isso pode causar desequilíbrios ecológicos e espalhar doenças para os animais silvestres da região.
Atualmente, não existem vacinas específicas para gerbil de estimação no Brasil. No entanto, é essencial manter o ambiente limpo e higienizado para prevenir doenças. Também não há necessidade de vermifugação preventiva para gerbils, caso o seu animal apresente sinais clínicos como diarreia, perda de peso ou coceira anal, consulte seu veterinário especializado o quanto antes.
A castração de gerbil não é um procedimento cirúrgico comum no Brasil, mas pode ser realizada, principalmente de forma terapêutica, ou seja, para tratar problemas reprodutivos.
