Hedgehog (Atelerix albiventris)
Recinto
Gaiola/Terrário
Dieta
Onívoro
Rotina
Alta
Espaço
Moderado
Expectativa de vida
4-6 anos
Peso
300 a 600g
Sociabilidade
Solitário
Comportamento
Noturno
Interatividade
Moderada
Custo de aquisição
Moderado
Custo de instalação
Moderado
Custo de manutenção
Baixo
Os hedgehogs, ou ouriço pigmeu-africano, é uma espécie de ouriço (não é um roedor) famosa pelo seu dorso coberto por espinhos escuros e o restante do corpo por pelos de cor clara, esse espinhos servem de proteção ao animal, sendo pontiagudos. Ao contrário do ouriço nativo do Brasil, os hedgehogs são incapazes de soltar esses espinhos (muito menos arremessar), sendo seu único mecanismo de defesa se enrolar em forma de bolinha e espetar os predadores com a ponta dos espinhos.
Os hedgehogs são nativos do oeste e centro da África, sendo uma espécie altamente ativa com hábitos noturnos e solitários. Podem alcançar 12 a 20 cm de comprimento, fêmeas de 300 a 450 gramas e machos até 600g, sua dieta natural inclui vegetais, invertebrados e pequenos vertebrados e utilizam seu focinho comprido para forragear pelo solo. Em ambiente doméstico vivem de 4 a 8 anos.
São, de fato, animais de estimação bastante carismáticos e fotogênicos, mas também são geniosos, extremamente ativos e demandam bastante dedicação por parte dos seus responsáveis!
Demandas físicas
Recinto
Os hedgehogs podem ser mantidos em gaiolas ou terrários como de coelhos/roedores. O tamanho mínimo recomendado é de 120x60x60cm, mas recintos maiores são sempre bem vindos, permitindo que o animal explore ao máximo o ambiente durante a noite. No mesmo contexto, rodinhas de exercício são indicadas para os hedgehogs, na natureza esses animais andam em torno de 10km por dia! Rodinhas de tela podem ser mais suscetíveis ao animal prender um membro, enquanto rodinhas fechadas precisam de higienização frequente por causa de fezes, procure por rodinhas com ao menos 30cm de diâmetro. Para o substrato, pode-se utilizar serragem (de boa qualidade!), granulados, papel ou tecido, preferencialmente soft (sem fios), esse substrato deve estar sempre macio e limpo, evitando problemas nas patas dos animais.
Os hedgehogs apreciam lugares para se entocar e dormir, tocas de plástico ou de tecido soft são as mais comuns, devido à facilidade de higienização. Ofereça ainda ao menos um comedouro e um bebedouro amplo para seu animal, bebedouros de pote são mais recomendados do que de garrafa. Muitos hedgehogs se entretêm com brinquedos como tubos e bolas desenvolvidas para outras espécies de animais, como furões, roedores e gatos.
Os hedgehogs são altamente sensíveis à temperatura ambiente, em períodos muito frios eles podem entrar em hibernação, o que pode ser fatal para animais não saudáveis em ambiente doméstico; e em climas muito quentes podem sofrer de hipertermia. Mantenha a temperatura do recinto entre 24 e 29°C, em algumas regiões do Brasil o uso de lâmpadas de aquecimento de cerâmica associadas a um termostato pode ser necessário.
Dieta
A dieta de um hedgehog deve ser balanceada com ração seca, complementos de insetos e petiscos. Atualmente já há rações próprias para hedgehogs no mercado, caso não encontre, o uso de ração de gato pode ser uma alternativa, procure por rações de boa qualidade e com grãos pequenos. Uma a três colheres de sopa de ração são suficientes para um hedgehog adulto; complemente a dieta com uma colher de sopa por dia de ovos cozidos, ervilhas, brócolis, maçã, cenoura entre outros vegetais. Três a quatro vezes por semana, ofereça insetos como grilos, baratas e/ou tenébrios para o seu hedgehog.
Uma forma de entreter seu hedgehog é oferecer insetos em uma bacia cheia de feno dentro do recinto, estimulando-o a forragear durante a noite para encontrar seu alimento. Água fresca também deve estar sempre disponível.
Os hedgehogs são predispostos à obesidade tanto pela quantidade de exercício limitada em ambiente doméstico, quanto por uma dieta não balanceada, portanto lembre-se de pesar seu animal ao menos uma vez a cada 15 dias!
Demandas psicológicas
Os hedgehogs são animais essencialmente solitários, duplas ou grupos formados quando jovens podem eventualmente conviver bem em recintos grandes, com exceção de machos. Mas de maneira geral a recomendação é mantê-los sozinhos no recinto.
Com os seres humanos, hedgehogs manuseados com bastante frequência e calma, tendem a ser dóceis, mas mesmo com esse manejo, alguns indivíduos são altamente geniosos e não apreciam manuseio. Quando se sentem ameaçados, logo se enrolam em forma de bola e expõem seus espinhos para se proteger, apesar de não machucar seriamente, não é uma sensação agradável.
A melhor forma de socializar seu hedgehog é soltar o seu animal em um cômodo fechado e com poucos móveis, sentar no chão, e usar petiscos e para que seu hedgehog venha até você, gerando confiança.
Investimento financeiro
A aquisição de um hedgehog legalizado está em torno de R$3.500 (julho 2022).
Após a aquisição é necessário investir nas demandas iniciais do animal, especialmente a montagem do recinto. Esse custo pode variar de R$500 a R$2.000 e até mais, conforme seu projeto e ornamentos instalados.
Para manutenção de um hedgehog o custo de alimentação em torno de R$100 por mês, petiscos, substrato e outros acessórios podem custar de R$20 a 50 por mês; e itens de manutenção do recinto, como substituição de lâmpadas de aquecimento e brinquedos, podem variar de custo.
Nunca se esqueça que estamos falando de um ser vivo! Lembre-se de ter uma reserva financeira para consultas e exames anuais e eventuais emergências médicas com seu animal!
Investimento de tempo
Os hedgehogs demandam um certo tempo da sua rotina para que tenham boa qualidade de vida. Essencialmente necessitam de ao menos 30 minutos diários para alimentação e limpeza do recinto, mais 30 a 60 minutos diários para manuseio, especialmente caso queira um animal dócil. Considere ao menos uma hora semanal para uma limpeza básica do recinto e ao menos mais uma hora mensal para uma limpeza mais detalhada do recinto. Essa é a demanda mínima de tempo para uma boa qualidade de vida para o animal, obviamente pode ser adicionado mais tempo de interação por exemplo.
Outras pessoas
Os hedgehogs são animais extremamente carismáticos e conquistam a todos à primeira vista. Porém, à segunda vista essa impressão pode não se confirmar, são animais que defecam bastante e podem ocasionar um odor forte ao ambiente, por isso a necessidade de limpeza diária. São animais extremamente silenciosos, entretanto, pelo seus hábitos extremamente ativo e noturno, podem incomodar pessoas que durmam próximo ao recinto do animal. Além disso, crianças manuseando esses animais sem preparo podem assustá-los e estimular seu mecanismo de defesa com os espinhos, desagradando a criança que pode se machucar ou até mesmo machucar o animal (por exemplo, jogando-o no chão). Por fim, há o receio desses animais transmitirem salmonelose para as pessoas por meio da fezes, porém não são dados de fato científicos, de qualquer forma, a higienização das mãos, especialmente por parte das crianças, é sempre recomendado após manipular esses animais.
Meio ambiente
Os hedgehogs são mamíferos silvestres exóticos, portanto devem ser adquiridos de lojas e criadores com autorização ambiental. Busque adquirir animais de empreendimento legalizados, combatendo o tráfico e promovendo assim a criação responsável e a qualidade de vida dos animais sob cuidados humanos.
Os hedgehogs são animais exóticos, ou seja, não ocorrem naturalmente no Brasil, portanto esses animais NUNCA DEVEM SER SOLTOS na natureza. Animais nascidos em cativeiro foram selecionados para serem bons animais de estimação e não para sobreviverem em vida livre. Além disso, a soltura inadequada de animais pode ocasionar em impactos ambientais sobre as populações de animais nativas daquele local, como predação e/ou transmissão de doenças.
Não necessitam de nenhum tipo de vacinação e vermifugação preventiva. A castração desses animais pode ser realizada, tanto para controle reprodutivo, mas principalmente para prevenção de doenças nas fêmeas. Até o momento (julho 2022) a venda legalizada de hedgehogs já prevê a castração no criatório antes da venda, portanto seu animal já vai ser adquirido castrado. Para mais informações, consulte um veterinário especialista.
