Demandas físicas

Recinto

Os dragões barbudos são répteis que demanda recintos bem estruturados, mas que utilizam muito bem todos os recursos que disponibilizar para eles. Um terrário com de 120x60x60cm com temperatura e umidade controladas atenderá bem para um indivíduo. Esse terrário pode ser de madeira, vidro, materiais plásticos resistentes ou alvenaria.

Diversos substratos podem ser utilizados para seu dragão barbudo, como areia, chips de coco, fibra de coco, mantas de fibra de coco, grama sintética, turf, pisos de cerâmica ou pedra. Substratos em forma de mantas são de maior facilidade para limpeza, além disso apresentam menor chance de ingestão de partículas do substrato durante a alimentação do seu animal (associado ao risco de impactação e obstrução intestinal). Por outro lado, substratos soltos podem ser mais estéticos e estimulam o comportamento natural de exploração do animal.

Água fresca deve estar sempre à disposição do seu animal. Utilize sempre água tratada, se não for possível, utilize água mineral ou fervida. Bebedouros mais largos, que permitam que o animal entre e se banhe podem ser utilizados, porém sempre se atente à altura da água para que o animal não se afogue. O bebedouro deve ser mantido na área fria do recinto e deve ser limpo diariamente.

Diversos sistemas de aquecimento podem ser utilizados para alcançar um bom manejo de temperatura para os dragões barbudos. Pode ser utilizada de uma lâmpada incandescente / halógena de 60 a 100 watts ligada a um termostato na área quente do terrário, sempre protegida para evitar contato direto e queimaduras do animal. Essa lâmpada DEVE SER DESLIGADA DURANTE A NOITE, uma vez que gera tanto calor quanto luminosidade e pode afetar o ciclo circadiano do animal. Essa área quente é chamada de basking zone e é essencial para a espécie, os dragões barbudos possuem receptores de calor no dorso e uma placa quente em contato com ventre do animal pode levar a queimaduras pela ineficiência do lagarto em perceber o calor. Para a área fria do terrário e durante a noite, o animal pode ser mantido em temperatura ambiente. Em regiões do Brasil onde o clima seja mais frio, recomendamos utilizar uma lâmpada infravermelha ou de cerâmica para manter a temperatura do terrário adequada nas épocas mais frias. Essas lâmpadas geram apenas calor, portanto podem ser mantidas ligadas durante a noite. O recinto deve apresentar um gradiente de temperatura de 20 a 42°C, isto é, de um lado do terrário não deve ter focos de aquecimento enquanto no outro deve ser instalada a placa e/ou lâmpada de aquecimento. Dessa forma, o animal consegue se termorregular ao longo do dia. Durante a noite a temperatura do recinto pode ser mantida em 20°C.

Dragões barbudos são altamente dependentes de luminosidade. O primeiro tipo de iluminação é a UVA, importante em pequenas doses para modulação do ciclo circadiano e comportamento do animal, a luz UVA está presente em qualquer ambiente iluminado, seja natural ou artificialmente, como pela própria lâmpada halógena utilizada para aquecimento. O segundo tipo é a luz UVB, essencial para o metabolismo de vitamina D e cálcio pelo dragão barbudo. A luz UVB está presente na luz solar principalmente entre as 9 horas e 16 horas. A iluminação UVB artificial deve ser fornecida por meio de lâmpadas específicas. Os dragões barbudos devem ficar expostos por 6 a 12 horas diárias de UVB, lembrando que o UVB (natural e artificial) é incapaz de atravessar estruturas de vidro ou acrílico, portanto a lâmpada UVB deve ser instalada dentro do terrário. Lembre-se sempre de checar as recomendações do fabricante quanto à distância adequada para instalação da lâmpada e principalmente quanto ao tempo de vida útil do produto (usualmente 12 meses). Caso adquira uma mutação com sensibilidade à UVB, consulte seu médico veterinário para a melhor indicação de uso da luz UVB (scaleless, albino, olhos vermelhos, leatherback, silkback).

Por fim, a instalação das lâmpadas halógena / incandescente e UVB devem ser feitas próximas uma da outra, assim quando o animal estiver se expondo ao calor, também estará se expondo ao UVB e não terá que optar por um dos recursos. Além disso, será criado um gradiente duplo no terrário, isto é, tanto de calor quanto de luz. Ornamentações podem ser utilizadas no recinto desde que bem escolhidos e instalados, podem ser utilizados troncos, cork barks, rochas, plantas artificiais ou naturais, e são importantes tanto para estética do recinto quanto para aumento da complexidade ambiental para o seu animal (enriquecimento ambiental). Os dragões barbudos adoram pontos para escalarem como troncos e/ou pedras, e utilizam esses recursos para ficarem mais próximos ou distantes da fonte de calor de acordo com a sua necessidade de aquecimento. 

Dieta

Dragões barbudos são répteis onívoros. A base da dieta em ambiente doméstico deve ser de 65% insetos e 35% vegetais para animais jovens e 40% insetos e 60% vegetais para animais mais velhos (acima de 30cm de comprimento). Os dragões barbudos são motivados a ingerir os insetos pelo movimento da presa, portanto insetos vivos costumam ser mais bem aceitos, pode ser oferecido tenébrio, barata e grilo. Entre os vegetais seguros para consumo dos dragões barbudos estão: agrião, chicória, abóbora, mostarda, couve, cenoura, rúcula, beterraba. Não é recomendado fornecimento de frutas para seu dragão barbudo.

Para alimentos menos comuns, consulte seu veterinário sobre a segurança de se oferecer. Suplementação de cálcio e vitamina D devem ser constantemente oferecidos para seu animal, normalmente esses suplementos são apresentados em pó e podem ser salpicados sobre o alimento diário ou na forma de dusting ou gut loading.

A alimentação de animais jovens pode ser feita duas vezes ao dia, enquanto adultos podem ser alimentados uma vez ao dia. A alimentação deve ser realizada em um substrato liso para que o animal não faça a ingestão de partículas de substrato como areia e/ou fibra de coco, isso pode ser realizado mantendo uma parte do recinto com substrato liso (pedra, manta de fibra de coco, grama sintética), usando um comedouro que não permita a fuga dos insetos ou fazendo o uso de uma caixa de alimentação externa ao recinto.

Demandas psicológicas

Os dragões barbudos são animais diurnos, passando o dia ativos explorando o solo, escalando pequenos troncos e rochas e se aquecendo pela exposição direta ao sol. O mesmo acontece em ambiente doméstico, os dragões barbudos passam o dia ativos, explorando, se alimentando e se expondo à fonte de calor (hotspot) e raios UVB. Sendo assim, é essencial entender as necessidades dessa espécie e fornecer ao seu dragão barbudo um ambiente complexo com tocas, troncos e/ou pedras e principalmente aquecimento e iluminação (UVB) adequados para seu comportamento e desenvolvimento.

Os dragões barbudos não são essencialmente sociais, são animais territorialistas e, tanto machos quanto fêmeas, podem ser agressivos a indivíduos “invasores”, eventualmente mordendo e arrancando dedos e caudas nas brigas.

Com seres humanos, os dragões barbudos são bastante sociáveis, devem ser manejados de maneira tranquila, nunca pegue o animal com força, pressione o seu corpo ou segure pela cauda. Ofereça a palma da mão como suporte para os pés do animal e deixe que ele explore o ambiente, o mesmo princípio pode ser feito com o animal no seu colo, por exemplo. Todo momento que o animal estiver fora do recinto deve estar sob supervisão, principalmente se possuir outros animais que vivam soltos pela casa. Passeios em ambiente externo em dias ensolarados e com temperatura ambiente acima de 25ºC também são possíveis sob supervisão, especialmente até as 11 horas e após as 15 horas.